Mor una família catalana en un accident d'helicòpter a Nova York
Tragèdia
Estaven fent un vol turístic per la ciutat i, de cop i volta, l'helicòpter ha caigut sense les hèlices ni la cua al riu Hudson
El pilot de l'aeronau, un nord-americà de 36 anys, també ha mort
Actualitzat:
Un accident d'helicòpter ha segat la vida de cinc persones d'una mateixa família de Barcelona que feia turisme per Nova York i la del pilot de l'aeronau. Les autoritats investiguen què ha passat exactament, però les imatges del moment del sinistre fan esgarrifar: es veu com l'aparell es precipita cap per avall, a tota velocitat, a les aigües del riu Hudson just després de perdre la cua i les hèlices.
La identitat de les víctimes ja està confirmada. Són el pilot, un nord-americà de 36 anys, i la família catalana: l'empresari Agustín Escobar, un alt càrrec de Siemens; la seva dona, Mercè Camprubí Montal, neta d'Agustí Montal, el president del Barça a qui tothom recorda per haver fitxat Johan Cruyff; i els tres fills de la parella, tots menors d'edat, d'entre 4 i 11 anys. Aquest dijous havien contractat un passeig en helicòpter fins a l'Estàtua de la Llibertat perquè era l'aniversari d'un dels nens.
L'aparell, un model Bell 206, es va enlairar a les tres en punt de la tarda, hora local, d'un heliport situat al sud de Manhattan, a la riba del riu Hudson. Va sobrevolar l'Estàtua de la Llibertat i va començar a resseguir el riu Hudson, direcció nord. A l'altura del pont de George Washington, a tocar del Bronx, va girar cua i va enfilar el camí de tornada.
L'helicòpter cau sense la cua ni les hèlices
16 minuts després d'enlairar-se, quan ja es disposava a iniciar el descens cap a l'heliport, l'aparell va perdre la cua i les hèlices i es va desplomar sobre el Hudson a tocar del túnel de Holland, que uneix Nova Jersey amb Nova York. De fet, va caure just al davant de la Water's soul, l'escultura de grans dimensions que Jaume Plensa va inaugurar a Nova Jersey l'any 2021.
A l'hora de l'accident, quarts de quatre de la tarda, el dia era fresc i ennuvolat, però no bufaven ratxes de vents importants. Ningú s'explica com l'helicòpter va poder perdre les hèlices i la cua en ple vol. Alguns testimonis relaten que van sentir un esclafit molt fort abans que l'aparell caigués a l'aigua. Podria haver estat el so que produís la ruptura de l'aeronau, que es va desplomar partida en tres trossos: la cabina, que va ser la primera a impactar contra el riu, la cua i les hèlices.
32 morts en menys de 50 anys
Quatre de les víctimes van morir a l'acte i a dues més, entre elles el pilot, que tenia 36 anys, les van traslladar en estat crític a l'hospital, on no es va poder fer res per salvar-les.
L'accident, que ha estat el més letal dels últims set anys a la ciutat, torna a reobrir el debat sobre la perillositat dels helicòpters turístics que sobrevolen Nova York. Des del 1977, almenys 32 persones han mort en accidents aeris com aquest. De fet, per trobar-ne un de més greu, ens hem de remuntar al 2009. Aleshores un helicòpter va xocar contra un avió lleuger sobre el riu Hudson. El xoc va deixar 9 víctimes mortals: els sis passatgers de l'helicòpter i els tres de l'avioneta.
Illa, "consternat" pel tràgic accident
Salvador Illa s'ha mostrat "consternat" pel tràgic accident d'helicòpter. Des de Milà, on es troba de viatge oficial amb motiu del traspàs de la presidència dels Quatre Motors per a Europa, el president de la Generalitat ha traslladat el condol als familiars i amics posant-se a la seva disposició per tot allò que sigui necessari. "La vida no està a les nostres mans i et colpeja de la manera més dura quan menys t'ho esperes", ha reflexionat Illa.
El president espanyol, Pedro Sánchez ha escrit a X que la d'aquesta nit és una tragèdia inimaginable i que acompanya en el sentiment l'entorn de la família en un moment tan colpidor com aquest.
Donald Trump també ha enviat el condol a l'entorn de la família catalana i del pilot de l'helicòpter. En un missatge a Truth Social, ha escrit: ''Les imatges de l'accident són horribles. Que Déu beneeixi les famílies i amics de les víctimes".
Historial important de problemes tècnics
En espera de saber què ha passat exactament, ara l'empresa turística que noliejava el vol d'ahir, York Helicopter Tours, està en el punt de mira de tothom. D'entrada, perquè el New York Times ha revelat en les últimes hores que la companyia arrossegava un historial important de problemes tècnics.
Els anys 2013 i 2015 ja va patir dos accidents, però aleshores els pilots van minimitzar els danys i van evitar que hi hagués víctimes mortals. Aquest cop, en canvi, l'accident ha estat letal.
Per acabar-ho d'adobar, la companyia ha rebut una allau de crítiques perquè ha mantingut penjades al seu web les fotografies que la família es va fer just abans d'enlairar-se davant de l'helicòpter. Com que l'empresa ha trigat hores a esborrar les imatges, ara ja s'han escampat com la pólvora per internet.